Yaşar Üniversitesi Akdeniz Uygulama ve Araştırma Merkezi E.Büyükelçi Ertuğrul Apakan tarafından 2013 Ekim tarihinde kurulmuştur. Kurulduğu günden bugüne Akdeniz Havzası üzerine fikir üreten paydaşlar arasında platform görevi görmektedir.
Kurulduğu ilk yıllarda ağırlıklı olarak uluslararası ilişkiler ve bölgesel dinamiklerle ilgili etkinlikler ve araştırmalar yürütmüştür. Akdeniz Uygulama ve Araştırma Merkezi ilerleyen yıllarda araştırma alanlarını ve disiplinler arası çalışmalarını genişletmiştir.
Akdeniz bölgesinde iş birliğine sağlayacağı katkıları ortaya koymuş ve bu doğrultuda araştırmalar ve çalışmalar yapmıştır. Bu anlayışla Akdeniz’de sürdürülebilir kalkınma hedefleri, ekonomik eşitsizlik, iklim değişikliği, gıda güvenliği, demografi ve kadın konularına öncelik verilmesi planlanmıştır.
Merkezin temel faaliyet alanı Akdeniz havzası olarak tanımlanan bölgeye (Doğu Akdeniz, Kuzey Afrika ve Ege) ve bölge ülkelerine ilişkin siyasi, ekonomik, tarihsel, sanatsal, kültürel, arkeolojik ve sosyal konuları ulusal ve uluslararası boyutlarıyla araştırma, inceleme ve uygulama çalışmaları yapmak ve bu alanlarda disiplinlerarası projeler oluşturmak ve yürütmektir. Ayrıca kurulduğu günden bu yana ulusal ve uluslararası kuruluşlarla iş birliği yapmaya, ortak çalışmaları özendirmeye, organize etmeye, konferans, kongre, çalıştay ve diğer bilimsel toplantıları düzenlemeye, araştırma, inceleme ve uygulama çalışmaları sonunda konuyla ilgili süreli veya süresiz yayınlar yapmaya, çalışma alanlarına ilişkin sorunlar ve çözüm önerilerine ilişkin çalışma raporları ve bültenler üretmeye devam etmektedir.
Müdür, Yönetim Kurulu, Danışma Kurulu ve Uzmanlardan ve yarı-zamanlı proje asistanlarından oluşan merkez bünyesinde ulusal/uluslararası üniversiteler ve sivil/kamu kurum ve kuruluşları ile iş birliği protokolleri hazırlanmakta ve faaliyet alanı ile ilgili akademik etkinlikler ve yayınlar yapılmaktadır. Bu bağlamda ulusal ve uluslararası iş birlikleriyle özellikle siyaset bilimi, iklim krizi, çevresel koruma ve sürdürülebilirlik konuları çerçevesinde çeşitli projeler tamamlanmış ve hali hazırda devam etmekte olan çeşitli ulusal/uluslararası projeler yürütülmektedir. İlgili projeler yoluyla akademik çıktıların yanında araştırmacı yetiştirilmektedir. Ayrıca merkez bünyesinde yarı zamanlı öğrenciler istihdam edilmekte ve araştırma-inceleme hususlarında yönlendirilmekte, kendilerinin kariyer gelişimine destek verilmektedir.
Yaşar Üniversitesi’nin diğer akademik ve idari birimleriyle koordine olarak çalışmaya devam eden Akdeniz Uygulama ve Araştırma Merkezi önderliğinde Birleşmiş Milletler Sürdürülebilir Kalkınma Hedeflerini temel alan Birleşmiş Milletler Küresel İlkeler Sözleşmesi imzalanmıştır. Bu çalışmalar doğrultusunda Yaşar Üniversitesi adına Sorumluluk Bildirimi Raporları hazırlanmaktadır. Merkez bünyesinde ilerleyen dönemlerde kurs, sertifika ve eğitim programlarının kurulması, geliştirilmesi ve icra edilmesi, proje ve yayın sayısının arttırılması, ulusal/uluslararası iş birliği ağının daha da geliştirilmesi planlanmaktadır.